Jalen Nailor, WR,

Skrevet af Rasmus Holse

Jalen "Speedy" Nailor kom til Michigan State som både all-state footballspiller og state-champion sprinter, og når han har været på banen hos Spartans har han da også vist sig som en eksplosiv dyb trussel.

Jalen Nailor kommer oprindeligt fra Las Vegas, Nevada, hvor han gik på den talentspækkede Bishop Gorman High School. Her udmærkede han sig både på football-banen og på atletikbanen som sprinter, og derfor var der også relativt godt bud efter ham fra collegerækkerne. En lang række skoler på vestkysten havde snøren uden efter Nailor, og han valgte Michigan State over skoler som Arizona State, Colorado, Nevada og Wisconsin.

Allerede som freshman fandt Nailor vej til banen og greb 8 bolde for 138 yards og 2 TD. Det gav ham en større rolle i 2019, men han nåede dog kun at gribe 15 bolde for 106 yards, før en brækket fod satte en stopper for hans sæson. Nailor fik lov at redshirte sæsonen, og i hans redshirt sophomore-sæson - den afkortede 2020-sæson - greb han 26 bolde for imponerende 515 yards og 4 TD, hvilket svarede til mere end 30% af holdets passing output. I 2021 tog Spartans kasteangreb et stort spring fremad, og det samme gjorde Nailors produktion. I 9 kampe greb Nailor 37 bolde for 695 yards og 6 TD, mens en skade i hånden holdt ham ude af 4 kampe i sæsonen.

Alder ved draften: 23 år (2. marts 1999)
Højde: 5ft 11in (181 cm)
Vægt: 186 lbs (84 kg)

Data om Jalen Nailor

Postition: WR

Styrker
  • Jeg kan rigtig godt lide Jalen Nailors måde at bevæge sig på. Han spiller hele tiden lynhurtigt og går fra 0-100 på et splitsekund. Hans målte 10-yard split på 1.52 er super imponerende, og det ses på film, at han virkelig forstår at komme af linjen og angribe cornerbacks vertikalt.
  • Æder cushions og forstår at stacke corners vertikalt. Gør det super ukomfortabelt at spille off-coverage mod ham, da han forstår at angribe med forskellige vinkler. Nogle gange angriber han lige på hoften og tvinger dem til at åbne og løbe alt for tidligt og andre gange bøjer ruten lidt af og får cornerbacksne til at skifte fodstilling, før han angriber. Det er de små nuancer, der giver mig en tiltro til, at han også kan vinde dybt i NFL og forhåbning om, at han kan udvikle sig yderligere som ruteløber.
  • Der var flere gange på tape, hvor Nailor viste, at han også besidder et farligt stop-go/double move, hvor han sænker farten, skaber et øjebliks tøven hos sin oppasser og eksploderer ned ad banen. Samtidig synes jeg, at han kommer ud af breaks med godt momentum og burst, og det virker som om, at der er noget naturlig evne til at separere at arbejde med.
  • Jeg lagde mærke til, hvor godt Nailor umiddelbart tracker bolden over skulderen, når han slipper fri dybt. Det virker rimelig uproblematisk for ham at lokalisere bolden i luften og adjuste til den, hvilket nærmest er en nødvendigt, hvis han - som forventet - skal agere field stretcher og dyb trussel på ydersiden i NFL.
Svagheder
  • Nailor er temmelig spinkel for positionen. Hans højde er sådan set meget gennemsnitligt med lige under 6', men han vejer kun 186 lbs og har nogle relativt korte arme. Den spinkle bygning betyder også, at han til tider mangler en smule play strength, når corners spiller ham tough ved linjen, og der er også en tendens til, at han kan blive mugged lidt for meget gennem sine ruter ned ad banen.
  • Af den årsag kan Nailor også godt have problemer i fysisk coverage, der kan gå ud over både hans timing og evner ved catch point. Han mangler lidt evner som power forward i contested situations, og selvom han egentlig ser ud til at have ok ball skills, så taber han nogle fysiske kampe.
  • Nailor løb ikke det mest udvidede route tree hos Michigan State og blev hovedsageligt brug som dyb trussel. Selvom det formentlig også bliver hans rolle i NFL, så synes jeg godt, at han kan lægge lidt på sine evner som ruteløber rent teknisk - især horisontalt. Jeg tror, at han har de fysiske forudsætninger og eksplosiviteten til at blive meget mere deceptive, så jeg ville forvente et ret stort spring på det område, når først han kommer ind i NFL.
  • Det skal nævnes, at der er nogle bekymringer om Nailors evne til at blive på banen rent skadesmæssigt. Han har således misset tid i både 2018, 2019 og 2021 med skader, og det er selvfølgelig noget nogle hold vil se som røde flag, hvis han - måske qua sin spinkle statur - oftere døjer med småskader end andre. Dog kan det være, at han kan overbevise holdene om, at skaderne er urelaterede og udtryk for rent uheld, og det er da heller ikke noget, der som udgangspunkt diskvalificerer ham fra at blive valgt.
Opsummering Hvis man leder efter en dyb trussel på tredjedagen i årets draftklasse, så vil jeg mene, at Jalen Nailor er et ret godt bud. Hans 4.50 40-yard tid var lidt langsommere end forventet, men det er tydeligt på film, at han er både eksplosiv på de første meter og har den fornødne fart til at strække banen vertikalt. Derudover viser Nailor en god evne til at komme af linjen, stacke corners og gøre det ukomfortabelt at spille overfor ham, mens han også viser udmærkede ball skills og evne til at tracke bolden over skulderen. På mange måder virker Nailor som et godt fit i et af de potente Air Raid offenses, der findes i NFL, og som roterer en række receivers fra serie til serie. Jeg er ikke sikker på, at Nailor måske bliver en stabil top-2 WR på et hold, men jeg vil slet ikke udelukke, at han som WR3 eller WR4 kan blive en vigtig dyb playmaker. NFL Comparison: Ihmir Smith-Marsette