Kenny Pickett, QB,
Skrevet af Rasmus Holse
Det har taget nogle sæsoner med middelmådig produktion, men pludselig befinder Kenny Pickett sig midt i gruppen af Heisman-kandidater, og spørgsmålet er, om Pickett med sin stærke senior sæson er ved at lave en Joe Burrow og katapultere sig op i toppen af draften.
Kenny Pickett er født og opvokset i Ocean Township i New Jersey og gik på Ocean Township High School. Her blev Pickett af flere outlets vurderet som et 3-stjernet prospect, og oprindeligt committede han til Temple University, før han skiftede til Pittsburgh.
Her begyndte han sin karriere som true freshman bag blandt andre Ben DiNucci, inden han fik lov at starte en enkelt kamp - et W - mod Miami Hurricanes. Sæsonen efter fik Pickett startertjansen og sluttede sæsonen med at complete 180 kast for 1.969 yards, 12 TD og 6 INT. Året efter fik Pitt ny offensiv koordinator i skikkelse af Mark Whipple, der prioriterede at kaste bolden mere. Det betød, at Picketts produktion steg til 289/469 attempts for 3.098 yards, 13 TD og 9 INT. 2020-sæsonen blev som bekendt noget plaget af covid-19, og Pickett endte med 2.408 yards, 13 TD og 9 INT i sin fjerde sæson. På grund af de særlige omstændigheder fik Pickett dog muligheden for at vende tilbage et ekstra år, og jeg skal love for, at han tog den chance, der bød sig til. Her eksploderede han pludselig ind på scenen med 67,2% completion percentage, 4.319 yards, 42 TD (+5 på jorden) og kun 7 INT.
Alder ved draften: 23 (6. juni 1998)
Højde: 6 ft. 3 in. (191 cm)
Vægt: 220 lb (100 kg)
Data om Kenny Pickett
Postition: QB
Styrker
- Er på mange måder bygget som den moderne, atletiske QB. Er ikke den største eller stærkeste, men har udmærket højde (6'3) og mere end nok masse til at stå imod på banen.
- Bevæger sig utroligt godt på banen, og mange vil nok i den kommende tid komme til at betegne ham som sneaky athletic. Jeg tror dog roligt, at vi kan sige, at Pickett simpelthen bare er en virkelig god atlet - særligt for sin måde at spille positionen på.
- Har ikke det store at udsætte på Kenny Picketts throwing motion eller måde at sætte sit kast op på. Synes, at han har et fint bounce i sit step, setter og re-setter virkelig fornuftigt, og selvom han måske ikke har jordens største arm, så kan han stadig trykke hurtigt på aftrækkeren og presse bolden ud fra alternative vinkler og platforme.
- Jeg kan virkelig godt lide Pickett, når han kommer ind i en rytme som passer fra lommen. Er hele tiden opmærksom, scanner og holder øjnene nede ad banen, leder efter løsninger, men er ikke bange for at komme tilbage og kaste et checkdown. Er godt hjulpet af sine atletiske evner og villighed til at blive stående i lommen. God command. Virker til at forstå og eksekvere sit angreb på et højt niveau og justere til de looks, modstandere giver ham.
- Synes grundlæggende at Pickett viser rigtig god accuracy og ball placement - både kort, indover midten og ned ad banen. Der er flere eksempler på, hvordan han fx leder sine receivers ved at lægge bolden til den rigtige skulder, så de kan dreje op i banen, saver den lige på facemasken med god timing på timing-ruter og dropper den i kurven ned ad banen. Selvfølgelig er der missere, men generelt synes jeg, at han viser en forståelse for ball placement og at variere mellem sine kast alt efter situationen. Laver nogle imponerende kast ned gennem seamen og ligner generelt en spiller, der foretager NFL-kast rutinemæssigt.
- Som en bonus til det, så synes jeg, at han tør tage nogle af de chancer, som også kendetegner andre gode NFL QBs - uden at det bliver skødesløst. Han stoler på sine receivers til at lave spil i tight coverage, above the rim og ved at arbejde tilbage i banen, når han forlænger spil. Forstår også, at hvis han ser en cornerback have vendt ryggen til ned ad banen, så lader han bolden flyve og giver sin receiver chancen for at angribe back shoulder eller trække en DPI.
- Har fremragende escapability fra lommen og bruger gentagne gange sine atletiske evner til at sno sig ud af pres, rulle væk fra frie rushers eller købe sig tid på linjen. Er særligt effektiv, når han ruller til sin højre side, hvorfra han viser evnen til at complete en lang række ekstremt svære kast i trafik, indover midten og på tværs af kroppen. Har wheelz for en QB og kan nemt samle første downs op. De fleste har måske set hans berømte fake-slide-TD-run. Imponerende god til at tage fødderne på nakken. Er ikke bange for kontakt, men tager ofte den smarte løsning og løber out of bounds mod sidelinjen.
- Har ikke nødvendigvis verdens stærkeste arm, og nogle gange går der en lille smule gunslinger i det. Kan godt lide, når han scrambler mod højre, at kaste bolden på tværs af kroppen, og hvis man ikke skal ende, som det gjorde for Brett Favre i 09 NFC Championship-kampen, så skal man virkelig passe på med den slags i NFL. Genererer simpelthen ikke samme velocity og mister noget placement, når ikke fodarbejdet følger med - men er i det store hele god til at blive aligned, og omvendt vil man også gerne have nogle af de magiske øjeblikke, hvor spillet ser dødt ud, og hvor han alligevel flytter kæderne. Den balancegang skal han, som en ultra confident QB, også lære.
- Kan godt blive en anelse magelig i lommen, og han skal nok kalibrere sit indre ur lidt anderledes i NFL, hvor alt går noget stærkere. Kan nogle gange godt blive stående og enten komme under pres eller forsøge at kaste i et super tight window.
- Det helt store kritikpunkt vil formentlig være, hvorfor han først brød ud for alvor i sin senior season - og om det høje niveau, han viste, er muligt at opretholde fremadrettet. Hans sæsoner i 2018, 2019 og 2020 er langt under niveau på alle parametre såsom yards, completion percentage, average, touchdowns og rating, mens det hele spiker til et virkelig imponernede niveau lige præcis i år. Måske har han bare fået sat det hele sammen, men man bør som minimum være en smule opmærksom på hans cv og vurdere hans traits individuelt.
Styrker
- Kenny Pickett bibringer et godt build med solid størrelse og masse, som han kombinerer med generelt gode atletiske evner. Han har rigtig fin quickness i sine bevægelser og kan få folk til at misse tacklinger med den quickness. Hans fart er også over middel, og generelt har han god mobilitet for quarterback-positionen.
- Kastearmen på Picketts højre skulder er ligeledes over middel, og han har armstyrken til at tvinge bolden mod sidelinjen eller ind i små vinduer, selvom han ikke genererer effortless fart, som de bedste på positionen. Har derudover acceptable evner indenfor områder som at kaste i bevægelse og kaste fra forskellige vinkler.
- Han viser, at han generelt godt kan gå gennem progressions og se flere ruter på et spil og ellers tage beslutninger ud fra, hvad forsvaret giver ham. Det er ikke perfekt, men det er en evne han besidder på et over middel niveau for en quarterback ud af college.
- Det er sjældent, at Pickett tager åbenlyst hovedløse beslutninger. Han forcerer generelt aldrig bolden ind i umulige situationer, og han overser heller ikke forsvarsspillere i zoner. Det var ret få bolde over de kampe, jeg så, hvor han reelt sætter bolden unødigt på spil.
- Præcisionen hos Pickett er generelt god til alle niveauer af banen, og han kan reelt lave alle kast med fornuftig regelmæssighed. Han forstår derudover som oftest at placerer bolden, så han hjælper sine receivere væk fra forsvarsspillere for at gøre catches lettere eller maksimere yards efter catchet.
- Grundet mobiliteten har han evnen til at få folk til at misse i lommen og bryde lommen. Han kan flytte bolden på jorden selv, når han bryder lommen, og der er en evne til at stikke af, når strukturen bryder ned.
- Der er noget i Picketts mentale make-up og beslutningstagen, som jeg ikke bryder mig om. Den første del af det, er hans urolighed under pres. Jeg synes ikke, at han har den nødvendige is i maven i lommen, og han begynder alt for ofte og alt for hurtigt at ville scramble. Han forlader ofte gode lommer uden grund, og han træder alt for sjældent op i lommen. I stedet forsøger han at stikke af ud gennem bagenden af lommen og næsten altid til højre, og det går bare sjældent på samme måde i NFL. Når han begynder at scramble, synes jeg også, at han skal være meget bedre til at holde øjnene nede ad banen. Jeg synes, han mangler ret meget poise i lommen, og det er selvom han generelt fik god beskyttelse hos Pitt.
- Derudover synes jeg, at Pickett lidt for ofte er tilfreds med at ramme sit check down. Jeg synes, der var for mange spil, hvor han uden på sig laver et 3 yards kast, selvom de dybere ruter på ingen måde var døde endnu. Der var også eksempler, hvor han laver et high-low read, og de begge er åbne, men han vælger den korte version. Jeg er nervøs for, om Pickett bliver en dumpoff-konge i NFL.
- Når Pickett kaster, så synes jeg, at han skal have en mere stabil timing. På timing-ruter synes jeg ofte, at han var for sent på den, og det går fint i college, men i NFL har receiverne ikke tid til at stå at vente på bolden, og der skal bolden være sluppet, før de kommer ud af deres breakes. Det synes jeg ikke, at han gjorde regelmæssigt nok.