Ali Gaye, EDGE,

Gambiansk fødte Ali Gaye ligner en stjerne, når han stiger ud af bussen med sin imponerende fysik. Spillet på banen efterlader dog ikke noget særligt indtryk med både manglende fleksibilitet, teknik og spilforståelse.

Ali Gaye er født i Gambia, inden han som 12 årig flyttede til USA, hvor hans familie bosatte sig i Everett, Washington. Han var et 3-stjernet talent ud af high school, hvor han valgte Washington som sin skole. Han kom dog ikke i spil i sin første sæson, da hans karakterer var for lave.

Efter et år måtte han derfor droppe Washington og i stedet røg han på Junior College, hvor han spillede en sæson for Arizona Western og en sæson for Garden City i Kansas City. Inden 2020-sæsonen skiftede han til LSU, hvor han afslog tilbud fra Oklahoma og Nebraska. Hos LSU blev han starter i sin første sæson, hvor han lavede 32 tacklinger og to sacks. I 2021 blev det til 19 tacklinger og 2,5 sacks. I 2022 blev det til 35 tacklinger og to sacks.

Alder ved draften: 24 år (29. november 1998)
Højde: 6ft 6in (198 cm)
Vægt: 262lbs (119kg)

• Ali Gaye er en velbygget EDGE-rusher, der kommer med en flot fysik. Han er rimelig stor, rigtig muskuløs og med lange arme. Han står knivskarpt og ligner en EDGE masseproduceret fra fabrikken for stærke og lange EDGEs.
• Når Gaye giver los og lige får et par meter at løbe på, så har han ret god build up speed. Giver man ham en fri bane som rusher lukker han hurtigt meter til boldholderen. Tror han vil kunne løbe en ret fin 40 yard tid.
• Der er tydeligvis en del power og råstyrke i Gaye, der regelmæssigt overrumbler offensive linjefolk, når han lander sit punch. Han har sine klart bedste spil, når han kan bruge sin imponerende fysik og kanalisere saft og kraft til at skabe ravage.
• I løbespiller Gaye relativt svær at flytte. Han er stærk og relativt dygtig til at bruge sin længde på løbespil. På den måde holder han sit bryst ret frit, så han ikke taber leverage-kampen. Giver ham et fint anchor, så han står fast og kan kigge efter boldholderen.

• Selvom jeg egentlig ser fin fart hos Gaye, så tager det ham for lang tid at komme op i fart. Hans første skridt er yderst ineffektiv, og han truer meget sjældent rundt om hjørnet, fordi han slet ikke eksploderer ud af sin stance. Måske er det teknisk, og han atletisk er eksplosiv, men det ses ikke på banen.
• Jeg savner rigtig meget fleksibilitet og short area quickness hos Gaye. Han vender og drejer som en damptromle, og han har det virkelig svært, hvis han er isoleret en mod en mod en runningback eller quarterback. Truer slet heller ikke udvendigt, fordi han ikke kan runde hjørnet skarpt nok.
• Som pass rusher mangler der på næsten alle snaps en plan. Han har ikke rigtigt nogle moves som rusher, og han ved ikke, hvordan han skal bruge sine hænder. Ofter moser han bare lidt på og håber, at det er nok, og den går bare ikke i NFL. Skal udvikle en plan og noget teknik, og han starter næsten fra nul.
• Instinkter og spilforståelse er vigtig for alle positioner, og det er måske her, jeg mangler allermest fra Gaye. Han er meget langsomtreagerende i sit spil, og han er næsten altid tøvende og afventende fremfor forudseende og handlende. Det går simpelthen for langsomt med at opfatte spillet.
• Ali Gaye er en ældre spiller, der bliver 25 i løbet af sin rookie-sæson. Han var bogstavelig talt en fuldvoksen mand mod unge 19-20 årige i de fleste kampe. Set i det lys er det bekymrende, at han reelt ikke var ret dominerende og kun lavede seks og et halvt sack i tre år hos LSU.