Christopher Smith, S,

Christopher Smith er en klassisk dyb coverage safety, der i 2021 og 2022 har ageret sidste skanse på Georgias skræmmende forsvar, der har ført dem til to college-titler i træk. Han er ikke så alsidig, men det han kan, gør han godt.

Christopher eller Chris Smith er født og opvokset i Atlanta, Georgia. Han var cornerback i high school og rangeret som et fire stjernet talent med fine tilbud fra skoler som Alabama, Michigan og Auburn. Hjemstatsskolen Georgia trak dog mest i Smith, og valget faldt derfor på dem.

Hos Georgia fik Smith næsten ikke noget spilletid i sine første to sæsoner i 2018 og 2019 og blev samtidig rykket fra cornerback til safety. I 2020 var han fortsat backup, men efter en skade til en starter, fik han de sidste fem kampe af sæsonen fra start. Her lavede han 26 tacklinger og slog et kast ned. I 2021 rykkede han ind i en starterrolle, hvor det blev til 11 starter i 12 kampe. Han lavede i alt 34 tacklinger, tre interceptions og slog fire kast ned. Han tog et sidste år i college, og det var en fin beslutning, da han udviklede sig til en af profilerne på Georgias forsvar. I 2022 lavede han 60 tacklinger, tre interceptions og slog fem kast ned på vej mod holdets anden college-titel i træk.

Alder ved draften: 22 år (1. Maj 2000)
Højde: 5ft 10in (178 cm)
Vægt: 188 lbs (85 kg)

• Christopher Smith er en safety, der viser rigtig god fart i stængerne ved flere lejligheder. Jeg har svært ved at bedømme, om den er bare over middel eller rigtig god, men umiddelbart har han god closing speed i rigtig mange situationer.
• Den fart bruger Smith rigtig fornuftigt i coverage, hvor han ofte agerede dyb single high safety for Georgia. Han reagerer hurtigt og har et godt overblik som dyb safety, og kombineret med hans fart giver det legit range som free safety.
• I opdækningen synes jeg, at Smith viser rigtig gode instinkter og en evne til at læse ruterne og spillets generelle udvikling. Hele tiden opmærksom og påpasselig, og han er svær at få til at bide på rutekombinationer designet til at bringe ham ud af position. Forbliver disciplineret og har en god fornemmelse af sin rolle, og den struktur han skal bevare.
• Selvom Smith ikke er den største safety, så er han decideret frygtløs i hans tilgang til spillet. Nogle gange grænser det til hensynsløst for ham selv, men han er altid klar på at levere et stort hit, og receivere, der arbejder henover midten, skal være klar på, at Smith ikke skåner nogen, hvis han får muligheden. Virkelig en god fysisk presence i sit spil.
• Fra sin dybe position kan jeg rigtig godt lide Smith vinkler til bolden. Han kommer buldrende ned ad bakke uden tøven, og på trods af det får han sjældent taget en dårlig vinkel. Mange imponerende tacklinger, hvor han kommer i fuld fart over lange afstande med optimale vinkler.
• Flere gange viste Smith en glimrende evne til at spille bolden og indtage positioner, hvor han kan angribe bolden. Rigtig fin fornemmelse for at finde passing lanes, og når han fik muligheden slog han til med ret fine ball skills og evne til at angribe catch point. Virker som en mand, der sagtens kan lave nogle spil for dit hold i bagenden af forsvaret.

• Hvis man gerne vil have nogle lidt større og robuste safeties, er Smith måske ikke helt manden. Han er ikke lav som sådan, men han har under middel højde og er på ingen måde den mest muskuløse safety. Er derimod en anelse skinny, og han er bygget som en mand, der mest bare skal arbejde dybt i coverage uden alt for meget involvering i boksspillet.
• Smith har god fart, men han er ikke den mest elegante og fluid spiller, når han bliver tvunget til at lave hurtige retningsskift eller flippe hofterne. Der er nok en grund til, at han endte som safety og ikke cornerback, og der er noget stivhed, som begrænser hans movement skills lidt.
• Netop grundet de lidt stive hofter og problemer med hurtigt at flippe hofterne, så blev han slået nogle gange, når han endte i 1 mod 1 situationer mod receiver eller tight ends i coverage. Han er ikke en mand, jeg ville være så tryg ved i man coverage mod en tight end eller rullet ned i slotten i dime-packages. Rimelig isoleret til en dyb safety-rolle.
• Smiths størrelse og styrke giver lidt bekymringer om, hvorvidt hans play strength vil koste lidt i NFL. Risikerer han at blive bøllet, når han skal ned i run support? Eller vil han blive løbet over i det åbne, hvis en runningback eller tight end slipper løs. Det var ikke et problem i college, men hans gennemsnitlige play strength kan skinne mere igennem i NFL.