Jartavius Martin, S,

Med et 44” vertical jump tangerede Jartavius Martin Combine-rekorden i den øvelse. Men har han tape til at bakke den atletiske profil op?

Jartavius Martin er født og opvokset i Lehigh Acres i Florida, en forstad til Fort Myers. Her gik han, og spillede cornerback, på den lokale Lehigh Senior High School, hvor bl.a. Raiders’ 2002-førsterundevalg, cornerback Phillip Buchanon tidligere har spillet sin high school-football.

Som et tre-stjernet recruit trak han tilbud fra bl.a. Florida International og Iowa State, men committede til Illinois, der havde Lovie Smith som head coach. Martin var blev recruitet som safety, men rykkede til cornerback som freshman, hvor han tidligt trådte ind som starter – en position han bemandede i de tre sæsoner under Lovie Smith, inden han i 2021 rykkede til safety under den nye head coach Bret Bielema.

Martin gjorde brug af muligheden for at tage et ekstra års eligibility i 2021, ovenpå den COVID-19-påvirkede 2020-sæson, så han forblev junior i sin fjerde sæson. Som senior i 2022 samlede han tre interceptions sammen i et secondary, der også bød på det formodede førsterundevalg cornerback Devon Witherspoon, samt safety Sydney Brown.

Alder ved draften: 23 år (17. april 2000)
Højde: 5ft 11in (180 cm)
Vægt: 194 lbs (88 kg)

• De atletiske evner er ikke til at se sig fri for, og mens især hans jumps ved Combine var opsigtsvækkende – tangerede Obi Melifonwu og Juan Thornhills Combine-rekord med et 44” (112 cm) vertical jump, og havde et af de længste broad jumps med 12’1” (338 cm) – så er det helt generelt tydeligt, også på tape, at vi har at gøre med en glimrende atlet. Martin bevæger sig helt gnidnigsfrit på banen, og hans hofter er som smurt i olie – der al den fleksibilitet i dem man kan drømme om.
• Martin er dog ikke ”bare” en god atlet. Han kan også spille football, og han har vist sig glimrende frem både i opdækning og mod løbet. Selvom han er til den lille side for en safety, er han en hard-hitter, der hjertens gerne yder et bidrag mod løbet, og er en pålidelig tackler i open space.
• I opdækning er Martin i en god udvikling, og han har et skill-set der kan tillade ham både at operere i zone- og mandsopdækning, og hans ball production tog et pænt spring i den rigtige retning i 2022.
• Alsidigheden Martin bibringer er en god hjælp for ham. Han har linet op både som safety, slot og outside corner hos Illinois, men på NFL-niveau tvivler jeg på at det er som outside corner han vil blive foretrukket. Han har range nok til at kunne tage snaps i single high, men vil formentlig være bedst tjent med at spille som én af to dybe safeties eller i slotten. Hans atletiske profil vil ganske givet også tiltale en masse special teams-coaches.

• På trods af at de atletiske evner er tydelige på tape, er det også til at se at han ikke altid får mest muligt ud af dem. Der mangler lidt på teknikken og spilforståelsen for at han kan udnytte de evner maksimalt.
• Martins route recognition er ikke helt up to speed, og han kan være en tand for hurtig til at åbne hofterne – aldeles unødvendigt når han er i stand til at gøre det så problemfrit – og han har lidt for meget wasted movement i sit spil. Det er noget der skal arbejdes på, men altså også noget der er potentiale for at få fikset.
• Med tanke på hvor højt han kan springe kan han også udnytte de evner lidt bedre til at lave spil på bolden. Der var lidt tegn på at han begyndte på det i 2022, men der er stadig plads til at bygge endnu mere på.
• Hvad er Martins bedste position? NFL er i højere og højere grad begyndt at arbejde sig mod sub-packages som base defense, og det er nok en fordel for Martin. Han kan bruges på flere måder, og et hold behøver bestemt ikke prøve at låse ham fast til én rolle på én position – tværtimod. Men der skal findes et udgangspunkt til ham, og spørgsmålet er om et hold vil se det være i slotten eller som safety. Jeg vil personligt foretrække det sidste. Man skal dog nok være lidt påpasselig med at bruge ham i mandsopdækning på nogle af de mere fysiske tight ends – der er potentiale for at han vil blive overpowered.