Karl Brooks, IDL,

Efter fem sæsoner hos Bowling Green skal Karl Brooks tage springet til NFL. Men kan han overkomme et både springet i niveau og et muligt positionsskifte?

Karl Brooks er vokset op i Lansing i Michigan og gik på den lokale Lansing Sexton High School, hvor han spilleede receiver og outside linebacker. Han var ikke et højt-rangeret recruit – ESPN havde ham ikke rated, Rivals havde ham som et to-stjernet recruit. Der var derfor heller ikke mange tilbud til ham ud af high school. Oprindeligt havde han committet til Grand Valley State, men da Bowling Green sent i processen bød sig til, valgte han dem til i stedet.

I fem sæsoner hos Bowling Green samlede Brooks 48 starter sammen, og blev to gange udnævnt til team captain, på vej mod 27,5 sacks og 48 tackles for loss – hhv. 17,5 og 30,5 af dem over de sidste to sæsoner.

Alder ved draften: 22 år (8. maj 2000)
Højde: 6ft 3in (191 cm)
Vægt: 303 lbs (138 kg)

• Med 48 starter og 52 optrædener hen over fem sæsoner, kan man ikke beskylde Brooks for at mangle rutine, og han har leveret stærk produktion, ikke mindst de seneste to år. Som senior i 2022 samlede han 10 sacks og 18 tackles for loss sammen i tretten kampe.
• Brooks er en relativt veludviklet pass rusher, der besidder et stærkt første skridt og har et solidt arsenal af pass rush-moves til rådighed, som han bruger til at arbejde sig forbi sin modstander. Han arbejder stærkt med hænderne, og hans første skridt bruger han effektivt til at hjælpe et bull rush på vej med speed-to-power.
• På de små områder er Brooks ganske effektiv, og han har god burst og quickness. Han har været brugt hyppigt på twists og stunts, og det vil være oplagt at finde en plads til ham i et system, der vil gøre brug af de evner.
• Der er god hustle i Brooks’ spil, og han spiller med god intensitet fra snap til fløjte spil efter spil, og får også leveret nogle spil på baggrund af at han bliver ved med at kæmpe.

• Bowling Green holder til på et lavere niveau, og derfor har Brooks, sine mange starter til trods, ikke været oppe mod modstandere der kommer i nærheden af dem han skal op mod i NFL ret ofte. Yderligere har det været mod de bedste hold han har haft sine svageste præstationer – eneste kamp i 2022 hvor han ikke fik skabt pres én eneste gang var mod Mississippi State, og i 2021 havde han også kun én disruption mod Tennessee (det var dog et sack).
• Trods det hurtige første skridt og evnerne på de små områder, mangler der noget atletisk formåen hos Brooks. Han har ikke bend til at vinde på ydersiden som pass rusher, og mangler farten på de længere distancer til at levere spil i pursuit. Derfor kan en del også pege i retning af at han må rykke indvendigt på NFL-niveau, men det vil så placere ham på en position han ikke har den store erfaring med at spille.
• At Brooks formentlig må rykke indvendigt hænger også sammen med de 303 lbs han vejer ind på. Det er simpelthen ikke en vægt til en edge rusher i NFL. Hvad end det er udvendigt eller indvendigt mangler Brooks også lidt længde, og selvom han konverterer speed til power ganske effektivt, savner jeg noget styrke i kroppen på ham.
• Brooks’ pad level har tendens til at blive for højt, og det skader både hans pass rush, og gør ham udsat i løbespillet, hvor hans evner generelt er noget ustabile – den manglende styrke hjælper heller ikke hér.
• Da Combine-invitationerne blev sendt ud var Brooks noget overraskende ikke én af modtagerne, og det har frarøvet ham muligheden for for alvor at vise sig frem for beslutningstagere.