Kayshon Boutte sparkede døren ind på WR-scenen, da han som freshman greb for 308 yards og 3 TD mod Ole Miss. Men skader, svingende spil og manglende udvikling gør Boutte til et mindre sikkert kort i årets draft.
Kayshon Boutte er født og opvokset i New Iberia, Louisiana, hvor han gik på Westgate High School. Ud af high school var han et 5-stjernet recruit og rangeret som den næstbedste WR i nationen, og valgte LSU over tilbud fra eksempelvis Alabama, Arkansas, Ole Miss og Tennessee.
Da pludselig Justin Jefferson havde taget springet til NFL, og både Ja’Marr Chase og Terrace Marshall valgte at opte ud af 2020-sæsonen, blev Boutte katapulteret op ad depth charten og kvitterede med en solid freshman sæson. Her greb Boutte 45 bolde for 735 yards og 5 touchdowns, men de fleste kom mod Ole Miss i årets sidste kamp, hvor han satte en ny SEC-rekord for flest receiving yards i en kamp med 14 grebne bolde for 308 yards og 3 TD. I 2021-sæsonen nåede Boutte kun at spille i 6 kampe og gribe for 509 yards og 9 TD, før en ankelskade satte en stopper for hans sæson. I 2022 blev det til 48 grebne bolde for 538 yards og bare 2 TD, og egentlig havde Boutte valgte at vende tilbage til LSU, men pludselig ombestemte han sig under lidt mystiske omstændigheder og valgte at sætte kursen mod NFL.
Alder ved draften: 20 år (7. maj 2002)
Højde: 6ft 0in (183 cm)
Vægt: 205 lbs (93 kg)
Styrker
- Selvom Boutte ikke er nogen fysisk freak eller har nogle measurables, der for alvor skiller sig ud, så er han stadig solidt bygget og “looks the part”. Har umiddelbart nogle ret lange arme, men det bliver spændende at se, hvordan han tester til combinen.
- Jeg havde flere steder set Boutte beskrevet som en super atlet, men jeg kom alligevel lidt skuffet ud af filmkiggeriet. Jeg tror egentlig ikke, at han er super langsom eller noget, men jeg havde måske forventet en lille smule mere eksplosivitet. Er mere en smooth accelerator.
- Der er nogle releases, hvor Boutte slet ikke kommer ordentligt afsted, og hvor han nærmest med vilje tager den lange vej på ydersiden, men der er også flashes, hvor han med det samme får sat forsvarsspilleren op og løber ind i hans hofter. Giver mulighed for at gøre det ukomfortabelt og arbejder fint med et nærmest inside/outside swim, hvor han bruger en head fake og krydser ansigtet på corneren.
- Noget jeg rigtig godt kan lide, og som giver følelsen af, at han forstår positionen, er hans variation af fart ind i forskellige route patterns. Han har løbet en lang række ruter vs off coverage, og her handler det ikke altid bare om at spurte til et spot og telegrafere til forsvaret, hvor bolden skal hen. Her gør Boutte et godt stykke arbejde med engang imellem at slowplaye sit release og nærmest synke et niveau ind bag forsvaret, inden han sætter farten op og bryder fri på eksempelvis in og drag routes.
- Jeg kan rigtig godt lide Bouttes evne til at skabe ekstra yards, efter han har grebet bolden. Han er ikke nogen Tyreek Hill eller noget med bolden i hænderne, men han er rimelig elusive, og samtidig er han ikke bange for at løbe fysisk eller tage den hårde vejr gennem arm tackles.
- Der er flashes af virkelig god tracking og kropskontrol, når han skal adjuste til bolde ned ad banen, men engang imellem mangler måske lige det sidste. Det vidner dog om fornuftig kropskontrol at arbejde med.
Svagheder
- Boutte her erfaring fra både indersiden og ydersiden i college, og der bliver tydeligvis gjort et stykke arbejde for at skabe ham favorable situationer, han kan udnytte. Jeg kan dog godt frygte, at han har løbet så simpelt et route tree, at det vil tage noget tid at få ham helt up to speed i NFL. Hans produktion kommer nærmest kun via slants, in og out ruter samt en række dybe skud, hvor han lader sig dirigere mod ydersiden og bruger sin average-ish fart og late separation til at lave spil på bolden.
- Jeg er lidt bekymret for, om Boutte har lidt et capped stride, der forhindrer ham i for alvor at åbne op for sluserne. Jeg kunne også godt tænke mig at se ham sænke hofterne lidt mere og komme mere aggressivt og eksplosivt ud af hans route stem på horisontale ruter.
- Jeg tror ikke, at Boutte har mere end adequate speed. Det ville ikke undre mig, hvis han løber omkring 4.50, for jeg synes engang imellem på tape, at han kan have svært ved at stacke og løbe fra corners vertikalt. Der er også eksempler, hvor han er lang tid om at true off coverage dybt. Dog gør han et fint stykke arbejde med at sætte ruter op via et vertikalt release. Spørgsmålet er, hvor meget skaden i 2021 har betydet for hans fart i '22 og om den i så fald kommer tilbage.
- Til tider viser Boutte, at han kan snatche bolden ud af luften, men hans gribeteknik er sådan helt generelt ikke særlig god. Det ser engang imellem akavet ud, og han bruger også tit kroppen til ligesom at låse bolden mod brystet. Der er også nogle bolde, hvor han egentlig har vundet ved catch point, hvor han så ikke helt completer processen, eller korte kast, hvor han allerede tænker på at skabe YAC, hvor han ikke helt finder håndtaget. I flashes viser han dog stærke nok hænder.
- Boutte valgte at declare et år tidligere, selvom han i første omgang havde valgt at vende tilbage til LSU. På mange måder havde han måske haft godt af det endelige breakout i college, men det er tydeligt, at der er sket noget, der har fået ham (og måske også holdet) på andre tanker. HC Brian Kelly lød ret tilfreds med beslutningen, og der går også ret heftige rygter om et sex party, som Boutte skulle have deltaget i. NFL-holdene skal i hvert fald finde ud af, hvad der ligger bag den kovending.
Opsummering
På den ene side kommer jeg ud af evalueringen af Boutte en lille smule skuffet, men på den anden side kan jeg også godt se, hvad han kan blive til. Boutte profilerer for mig som en typisk Z receiver/WR2, som ofte også tager sine snaps fra slotten, hvor han kan få mere favorable matchups på linebackers, safeties og mindre nickel corners, hvor han har pladsen til at geare up og ned og angribe alle niveauer af banen. Jeg synes, at han mangler en del polish, erfaring og teknik som rendyrket route runner, hvis han skal vinde fra dag 1 i NFL, og han mangler måske lige den sidste eksplosivitet rent atletisk for konsekvent at vinde fra ydersiden - i hvert fald oven på skaden fra 2021-sæsonen. Til gengæld er han også stadig super ung, og jeg synes godt, at man kan se potentialet i hans spil. Der er noget grundlæggende appellerende ved en ung, effortless, smooth mover på WR fra en stor skole, der samtidig viser gode evner med bolden i hænderne, flashes som route runner og evner til at vinde på flere niveauer af banen. Samtidig har LSU’s offense ikke været det nemmeste sted at opnå kontinuitet, så det kan simpelthen være et spørgsmål om, at det hele bare ikke helt har klikket for Boutte endnu. Har dog også en sær fornemmelse af, at Boutte bestemt ikke er et sikkert bet, og derfor ville jeg nok personligt først begynde at overveje ham senere på andendagen af draften.
NFL Comparison: Amari Cooper