Marte Mapu, S,

Ikke siden 2004 har Sacramento State fået en spiller valgt i draften, og valg nummer 92 er det tidligste en spiller fra skolen er blevet taget, men Marte Mapu kan potentielt ændre den statistik med sit alsidige skill-set.

Marte Mapu er vokset op i Hawthorne i Californien og på den lokale Hawthorne High School blev han både brugt som quarterback, wide receiver, safety, cornerback og linebacker. Skolen havde ikke nogen særlig succesfuld periode og gik 3-7 i alle hans tre sæsoner på holdet, og Mapu var ikke rangeret som et recruit ud af high school. Det var kun mindre skoler, der bød sig til, og Mapu valgte at blive i hjemstaten og rykkede nogle timer mod nord til Sacramento State, der hentede ham ind som safety.

Efter at have redshirtet 2017-sæsonen missede Mapu fem kampe med skade i 2018, hvor han kun så begrænset spilletid. I 2019 fik han to starter i elleve kampe og havde en interception, inden 2020-sæsonen blev aflyst pga. COVID-19-pandemien. Mapu udnyttede muligheden i kølvandet på dén til at tage et ekstra år i college, og han startede alle 25 kampe over de sidste to sæsoner, hvor han samlede 12 tackles for loss, 6 interceptions og 20 forsvarede kast sammen.

Mapu blev inviteret til Senior Bowl, hvor han viste sig godt frem, indtil han måtte trække sig med en skade i brystmuskulaturen, der krævede en operation og har frataget ham muligheden for at vise sig frem senere i draftprocessen.

Alder ved draften: 23 år (8. november 1999)
Højde: 6ft 3in (191 cm)
Vægt: 221 lbs (100 kg)

• Mapu har god størrelse til positionen, og hans frame er virkelig god. De 100 kilo sidder virkelig godt placeret på ham.
• Sacramento State har brugt Mapu i flere roller på forsvaret, og han har masser af erfaring i boksen og linet op i slotten. Han er en solid blitzer, der nyder godt af de evner tæt på line of scrimmage, og han har fart nok til at jage spil på tværs af banen.
• Seks interceptions over de seneste to sæsoner – og kun ét tilladt touchdown i hans opdækning – vidner om en spiller, der har næse for de store spil, og han er især effektiv i zone. Hans fart giver ham også mulighed for at dække et stort område hvis han liner op dybt.
• Som tackler viser Mapu evnen til at tackle ”igennem” en spiller, og hans lange arme giver mulighed for at wrappe godt op.
• At Mapu formåede at vise at han ikke var ude hvor han ikke kunne bunde, i de dage han nåede at træne med ved Senior Bowl inden sin skade, giver også et lille rygstød for en spiller, der ikke har spillet meget mod hold på højere niveau.

• Netop dét at Mapu har spillet på et lavere niveau, og kun har to kampe som starter mod hold fra FBS, giver noget usikkerhed om hvordan han vil klare sig mod bedre modstandere. Han spillede – angiveligt (jeg har ikke kunnet se tape på kampene, så kan kun basere på hvad andre skriver) – fint i de to kampe, men det er stadig en lille sample size i det store billede, men kombineret med hans præstation ved Senior Bowl, bør det ikke nødvendigvis være en alt for stor bekymring, at han har spillet på det lavere niveau.
• Til gengæld kan skaden han pådrog sig ved Senior Bowl komme til at koste lidt for Mapu. Ikke at få mulighed for at vise sig frem ved Combine eller en Pro Day er et slag for en spiller fra det lavere niveau.
• Mens Mapu viser sig godt frem i zoneopdækning, er jeg noget mere loren omkring hans forhåbninger om at kunne finde succes i mandsopdækning. Mapu mangler lidt twitch og hans fart på længere distancer virker også til lige at mangle det sidste, hvilket kan give udfordringer.
• Jeg kan som udgangspunkt godt lide Mapus evne til at læse hvad der sker, men han kan til tider blive lidt for aggressiv og tage sig selv ud af spillet.
• Som tackler har Mapu, som nævnt under styrkerne, vist at han kan ramme hårdt og med god teknik, men ikke desto mindre dukker der nogle dumme missede tacklinger op på hans tape, når han ikke får positioneret sig ordentligt. Den relativt høje andel af missede tacklinger på FCS-niveau er lidt bekymrende, men det er forhåbentlig noget der kan forbedres med noget god træning.
• Der er altid en svær balancegang mellem tweener og alsidighed, og man kan så tvivl om hvilken ende af spektret Mapu falder på. Er han safety? Linebacker? Eller ingen af de to ting?