Byron Young, EDGE,

Footballkarrieren blev sat på standby efter high school, men efter halvandet år som souschef i et supermarked vendte han tilbage til college, og sluttede af med to sæsoner hos Tennessee inden turen nu går til NFL

Byron Young er født og opvokst i Georgetown i South Carolina. Han spillede sin high school-football på Carvers Bay High School, hvor brødreflokken Robert, Clifton og Kwame Geathers også har slået deres folder.

Ud af high school var Young et ikke-rangeret recruit, og han havde ikke gode nok karakterer til at komme ind på nogle Division I-skoler. Han startede på Gulf Coast Sports Academy for at få styr på karaktererne, men stoppede efter få måneder og startede i stedet som souschef i en Dollar General-forretning. Efter halvandet år uden football kom han ind på Georgia Military College, hvor han i 2019 var holdkammerat med bl.a. den senere Louisville-duo Yaya Diaby og tackle Trevor Reid (en spiller der også er i årets draft, men som ikke ventes at blive valgt – vi har ikke kigget på ham). 2020-sæsonen blev aflyst pga. COVID-19, men Young havde sat nok god tape sammen til i 2021-recruitingklassen at være den toprangerede edge rusher fra junior college, og han trak tilbud fra flere store skoler, herunder Texas, Auburn, Georgia og LSU, men lod valget falde på University of Tennessee.

Over to sæsoner hos Tennessee samlede han 12,5 sacks og 23,5 tackles for loss sammen, og hans syv sacks førte holdet i 2022.

Alder ved draften: 25 år (28. marts 1998)
Højde: 6ft 2in (189 cm)
Vægt: 250 lbs (113 kg)

• Young er tydeligt atletisk. Han har et glimrende atletisk build og testede også glimrende. Han er eksplosiv og har fart til at true på ydersiden, og kombinerer det med god short-area quickness til også at kunne true indvendigt.
• Der er plads til at udvide pass rush-arsenalet, men Young har lidt forskelligt at byde på, og han har især vist sig effektiv på twists og stunts. Kombinationen af en begrænset højde – der giver et naturligt lavt tyngdepunkt – og det eksplosive første skridt, giver også et godt udgangspunkt for at levere et anstændigt bull rush.
• Young spiller med glimrende hustle og kæmper løs snap efter snap, og får også lavet nogle spil på den bekostning. Begge sæsoner hos Tennessee endte med at kaste et tocifret antal tackles for loss af sig. Det hold der vælger Young vil formentlig hurtigt kunne finde en plads til ham på special teams-enheden, hvor hans atletiske evner og hustle kan komme til sin ret.
• På forsvaret har Young også erfaring med at droppe i opdækning, og det giver noget alsidighed i måden han kan bruges på, hvilket også bør hjælpe ham på vej.

• Det er svært at komme uden om at Young med sine knapt 6’2½” og 250 lbs og begrænsede vingefang er undersized for en edge rusher. Der mangler også noget styrke i kroppen på Young, og det er hans lave tyngdepunkt, der giver ham de bedste betingelser for at kunne stå imod de større og stærkere linjemænd, men det er næppe nok på den lange bane, og han skal blive stærkere.
• Young er også stadig meget rå i flere dele af spillet. Hans spilforståelse lader noget tilbage at ønske og både teknisk og balancemæssigt er der noget at arbejde på. Kombineret med at han fyldte 25 i marts sår det lidt tvivl om udviklingspotentialet.
• Mens Young har farten til at true på ydersiden savner jeg noget stabilitet i hans evne til at runde hjørnet. Han flasher et godt bend, men spørgsmålet er om han kan gøre det mere kontinuerligt.