Danny Gray, WR,

Danny Gray skiftede før 2020-sæsonen fra JUCO-rækkerne som et top-recruit, og både hos SMU og til combinen har han vist, at hans især hans acceleration, fart og evner til at ødelægge vinkler også hører til i NFL.

Danny Gray kommer fra Dallas, Texas, hvor han gik på James Madison High School. Udover at være en højt dekoreret football-spiller vandt han også titlen som state champion på både 100-meter og 4x100 meter relay. Det gjorde Gray til et 3-stjernet recruit og et top-100 prospect i hele Texas, hvilket også betød, at en række store skoler ville have fat i ham. Valget faldt på Missouri i 2017, men da Gray ikke kunne leve op til de akademiske krav for at spille Division-1 football endte han med at måtte tage en tur forbi Blinn College, hvor også Cam Newton har gået et år.

Her udmærkede Gray sig, og da han igen var eligible, var der bud fra flere store skoler såsom Auburn, Tennessee, Florida State og Missouri igen. Oprindeligt valgte Gray TCU, men ændrede mening og tog i stedet til SMU, da han var tiltrukket af det kasteglade Air Raid offense hos Mustangs. Her greb han 33 bolde for 448 yards og 4 TD i 2020, inden han for alvor brød ud i 2021 med 49 grebne bolde for 803 yards og 9 TD.

Alder ved draften: Ukendt
Højde: 5ft 11in (181 cm)
Vægt: 186 lbs (84 kg)

• Danny Gray oser fart. Det er næsten svært ikke at være kritisk, når man sætter film på af en spiller, der lige har løbet 4.33. Er han virkelig så hurtig? Og selvom det ikke altid ligner, at Gray er next level hurtig, så viser han alligevel bare gang på gang, at han vinder de drag races, der opstår på banen. Er quick af linjen, har super lateral quickness og kan skrue på gassen ned langs sidelinjen. Viser også, at han kontinuerligt kan starte fra nul og ødelægge selv relativt gode vinkler hos forsvarsspillere - så jo, hans timed speed er legit, når man sætter filmen på.
• Jeg kan faktisk rigtig godt lide Grays forståelse for space og dermed også hans evne til at sætte sig i zoner. Læner sig ofte ganske klogt ind mod coverage for derefter at eksplodere ud i åbent space og præsentere sig selv. Det er ganske få corners, hvis nogle, der kan hænge med ham på horisontale ruter såsom crossing routes og drags.
• Bruger sin fart på horisontale ruter til at sætte nogle store spil op med bolden i hænderne. Der er flere eksempler, hvor han griber bolden fornemt in stride, sætter turboen til og ødelægger vinkler på de næste niveauer af banen. Er ikke nødvendigvis super elusive eller en flue i en flaske, men ved bare, hvornår han har en vinkel og kan maksimere sin gain.
• Jeg tror ikke, at det er en del af hans spil, man kontinuerligt skal regne med - særlig ikke mod NFL-caliber modstand, der formentlig vil gå endnu mere fysisk til ham - men der er tilfælde, hvor Gray viser, at han kan tracke bolden og justere til den. Mod Tulane har han på et spil skabt 5-7 yards separation, men bolden er underkastet så meget, at han må stoppe op, arbejde tilbage og time sit catch i coverage. Det giver et plus i bogen.

• Gray er desværre bygget en smule til den klejne side. Han har sådan set fin nok højde, men hans arme er lige under gennemsnittet, og hans vægt er relativt lav. Han ser da også en lille smule spinkel ud, og det kan engang imellem ses på hans spil. Han kan godt blive skubbet lidt ud af kurs og mangler noget robusthed til at mokke lidt den anden vej også. Kæmper dog ihærdigt med sine hænder.
• Hvis corners kommer op for at spille Gray helt oppe i ansigtet, så er det ret tydeligt, at han hiver samme stutter, inside/outside release op af posen hver gang. Det giver ham mulighed for at bruge sin foot speed til at manipulere cornerbacks, men hvis de ikke bider, så jeg gerne, at Gray havde enten noget mere fysik eller en mere detaljeret plan for at komme fri. Han har farten til at recover, så der kan lægges på rent teknisk.
• Selvom Gray er hurtig og har eksplosivitet nok til at separere på alle niveauer af banen, så synes jeg engang imellem, at han teknisk er for sløset i sine ruter og ikke helt kommer ud med det swush, jeg gerne ville se. Nogle gange drifter han lidt for meget mod sit pejlemærke horisontalt, og det kan give cornerbacks og safeties et lille tell om, at nu skal de angribe ham/bolden. Er ikke så komfortabel med at gribe i tight coverage.