Isaiah Likely, TE,

Isaiah Likely havde en flot karriere hos Coastal Carolina, men hvad kan den lille og hurtige tight end drive det til i NFL, hvor hans mindre statur vil blive udfordret mere end i college?

Isaiah Likely er født og opvokset i Cambridge, Massachussets. Han var et mindre trestjernet talent ud af high school, og han væltede sig ikke i store tilbud. Han valgte Coastal Carolina som sin skole over f.eks. et hold som Rhode Island.

Hos Coastal Carolina fik han spilletid i alle 12 kampe i sin første sæson i 2018. I alt greb ham 12 bolde for 106 yards og fem touchdowns. I 2019 startede han halvdelen af sæsonens 12 kampe, og han greb i alt 32 bolde for 431 yards og fem touchdowns. I 2020 spillede han på trods af nagende skader 11 ud af 12 kampe og greb 30 bolde for 601 yards og fem touchdowns. Det helt store gennembrud kom i 2021, da han i 13 kampe greb 59 bolde for 912 yards og 12 touchdowns.

Alder ved draften: Ukendt (18. april ukendt år)
Højde: 6ft 4in (193 cm)
Vægt: 240 lbs (109 kg)

• Isaiah Likely vil være en af de hurtigste tight ends i draften i år. Han er virkelig eksplosiv og har fart, der regelmæssigt giver linebackere problemer. Reelt set en lidt forvokset receiver på mange områder, og jeg forventer, at han løber under 4.6 til combine.
• Likely har virkelig fin quickness i sit spil, og han er ikke en lineær spiller, der kun kan løbe lige ud. Han er virkelig fleksibel i underkroppen og kan lave pludselige retningsskift og små hurtige bevægelser, der kan sætte modstanderne af.
• Vi ser klart de farligste tendenser hos Likely, når han bruges på ruter, hvor han kan bruge sin fart. Det vil sige ruter, hvor han kan trække fra over nogle meter. Det involverer krydsningsruter og dybere ruter, hvor han kan løbe seam/post/corner-ruter. I den rolle kan han virkelig noget.
• Med bolden i hænderne viser Likely rigtig fine evner, og han har både evnen til at få folk til at misse pga. hans quickness, men han viser også over middel balance til at få ekstra yards, selvom han bliver ramt. Han fik mange manufactured touches hos Coastal Carolina, fordi han kunne skabe noget atletisk med bolden i hænderne.
• Selvom Likely er en lille tight end, så viste han faktisk flere eksempler på, at han kunne gå op og hente bolden. Han ser ud til at have gode jumps, og han har ret fin timing i contestede situationer.

• Vi kommer ikke udenom, at Isaiah Likely er en undersized tight end på flere fronter. Han er lavere end gennemsnittet, og han er lettere end gennemsnittet. Derudover ligner han ikke en spiller, der reelt vil kunne tage flere kilo på og blive en Jonnu Smith-type. Generelt set er det relativt få små tight ends, vi ser have stor succes i NFL, da de bare kommer til kort på en række fronter.
• Likely er en trussel på ruter, hvor han kan bruge sin fart, men jeg synes ikke, at han er en imponerende ruteløber, når det kommer til ruter, hvor han skal sætte dem mere op og sælge dem. Mangler noget feel for timing og for at true forsvarsspilleres leverage, og han afrunder derudover mange ruter, selvom han burde have movement skills til at løbe dem skarpere.
• For en mindre tight end ville jeg ønske, at Likely havde mere naturlige hænder, så han kunne plukke bolden bedre ud af luften og dermed gøre sig lidt større. Jeg synes bare, at han body catcher rigtig meget, og han har også en tendens til at forlade fødderne og 'hoppe' for at body catche, når han reelt bare kunne have grebet bolden foran sit bryst. Det er et skidt tegn på mange fronter, synes jeg.
• Størrelsen kommer til udtryk på ruterne, når Likely bliver mødt af fysiske spillere eller områder, hvor han skal løbe lidt gennem noget trafik og kontakt. Han har det svært, når han bliver presset på line of scrimmage, og han nød hos Coastal Carolina godt af, at han ofte blev flyttet ud i slotten væk fra den tætteste trafik. Han mangler bare lidt styrke på ruterne.
• Grundet størrelsen og den under middel styrke, så er det begrænset, hvad man kan bede Likely om i løbespillet. Han giver en rigtig god effort, og han leverer også gode blokeringer på screens og in space, men i boksen, hvis han bliver bedt om at hjælpe på en defensiv linjemand eller en linebacker, så bliver han bare ofte skubbet lidt rundt.