Jalen Tolbert, WR,

Med 17,6 yards pr. catch i karrieren har Jalen Tolbert vist at han kan skabe store spil hos South Alabama. Men kan det oversættes fra Sun Belt-konferencen til NFL?

Jalen Tolbert er vokset op i Mobile i Alabama - hjemmet for Senior Bowl, som han også deltog i i år - og spillede både football, basketball og baseball på den lokale McGill-Toolen Catholic High School, hvor 2013-førsterundevalget D.J. Fluker også spillede sin high school-football. Efter en seniorsæson med 696 yards og ni touchdowns i hans første sæson som starter, var Tolbert rangeret som et to-stjernet recruit.

Trods tilbud fra Michigan State og Vanderbilt valgte Tolbert at blive i hjemstaten og committede til South Alabama. Efter at have redshirtet sin første sæson, spillede han begrænset i 2018 og samlede fem catches sammen for 60 yards. Han indtog en starterrolle i 2019, men var ikke et offensivt omdrejningspunkt, og samlede kun 27 catches sammen. Han tog dog seks af de catches til huset og med 521 yards snittede han hele 19,3 yards pr. catch.

Gennembruddet kom i 2020 med 64 catches for 1085 yards og otte touchdowns, og der blev bygget på som redshirt senior med 82 catches for 1474 yards og otte touchdowns.

Alder ved draften: 23 år (27. februar 1999)
Højde: 6ft 1in (186 cm)
Vægt: 195 lbs (89 kg)

• Med 19,3, 17,0 og 18,0 yards pr. catch henover sine tre sæsoner som starter, har Tolbert vist at han kan levere store spil. De flotte gennemsnit er blevet leveret selvom han, i hvert fald i de kampe jeg har set med ham, flere gange greb bolden på screens og selv skulle forsøge at skaffe yards. Generelt er produktionen svær at komme udenom, med hans 2559 yards og 16 touchdowns over de seneste to sæsoner.
• Tolbert er en effektiv dyb trussel, og selvom han ikke er en burner, så har han et godt burst, der hurtigt kan æde cushions, og han har noget god suddenness i sine bevægelser, der tillader ham at skabe separation.
• Head fakes og double moves bliver også brugt ganske effektivt, og især hans double move har vist sig i stand til at overraske en modstander.
• Selvom Tolberts weigh-in ved Senior Bowl ikke helt kunne måle sig med de 6'3" han var listet til hos South Alabama (målte ind på 6' 1 1/4"), så har han et godt catch radius, og hiver ganske effektivt bolde ind udenfor sin frame. Han leverede også et glimrende one-handed catch mod Tennessee.
• Tolbert er ikke super shifty, men han løber med noget power og er slippery nok til at kunne skabe yards efter at have grebet bolden, hvad end det er på en screen eller et kast længere ned ad banen.
• South Alabama har linet Tolbert op både på ydersiden og i slotten, og hans skill-set er alsidigt nok til at han kan bruges begge steder. Spørgsmålet er så om han reelt er et ideelt fit det ene eller andet sted.

• Sun Belt-konferencen er ikke just én af FBS' topkonferencer, og derfor har Tolbert ikke regelmæssigt spillet mod nogle af college footballs bedste mandskaber. Der vil være noget af et spring i niveau op til NFL. Det er dog positivt at han - trods virkelig skidt QB-spil - samlede 143 yards og et touchdown sammen på syv catches mod Tennessee i hans næstsidste kamp. Det var hans eneste kamp mod et hold fra SEC-konferencen.
• Tolbert har ganske fin størrelse, men jeg kan godt savne lidt ekstra kilo på kroppen. Han er bygget lidt smalt, og selvom han viser god toughness i flere dele af spillet, så kan man godt fornemme i contested situationer at der mangler lidt. Han kom ned med bolden på under 50% af sine forsøg i disse situationer, og mod endnu bedre modstandere i NFL skal der ske noget hvis han skal forbedre den procentsats.
• Der er nogle gode aspekter i Tolberts ruteløb, men der er plads til at forbedre nogle nuancer. Han runder sine ruter lidt af, og man kan godt savne noget eksplosivitet når han skal ud af et break.
• Som blocker er der potentiale til mere end Tolbert har sat på tape hidtil. Han positionerer sig fint og viser også i glimt at han kan være et asset i løbespillet, men overordnet set savner jeg lidt mere vilje fra ham i den del af spillet.