Kei’Trel Clark, CB,

Med sin størrelse og længde er Kei’Trel Clark formentlig begrænset til at spille i slotten på NFL-niveau, men hans første sæson på positionen i 2022 var alt andet end en succes.

Kei’Trel Clark er født og opvokset i Midlothian lige udenfor Richimond, Virginia, og spillede cornerback og wide receiver på Manchester High School i hjembyen.

I recruiting-processen var Clark et no-star recruit, og der var ikke den store interesse for ham i starten. Han committede oprindeligt til Charlotte, men da enkelte FBS-skoler i løbet af hans seniorsæson begyndte at vise interesse, valgte han at decommitte og valget faldt på Liberty University.

Clark startede syv kampe som true freshman og spillede i yderligere seks, men valgte efter én sæson at søge væk fra Liberty pga. ”kulturel inkompetence på flere niveauer af lederskabet”. En holdkammerat, Tayvion Land, søgte også væk pga. ”racemæssig ufølsomhed”.

Louisville blev næste destination, og her trådte Clark straks ind og bidrog. Over tre sæsoner blev det til 26 starter i 30 kampe, mens han førte holdet i forsvarede kast i både 2020 og 2021 – i 2021 endda på trods af at han missede sæsonens sidste fem kampe med et overrevet korsbånd. I sin sidste sæson rykkede Clark ind i slotten, men havde blot én interception og fem forsvarede kast mod hhv. 4 og 23 af slagsen i de to foregående sæsoner tilsammen.

Alder ved draften: 22 år (19. marts 2001)
Højde: 5ft 10in (178 cm)
Vægt: 181 lbs (82 kg)

• Clark har solide atletiske evner, og bevæger sig flydende på banen med tilpas god fart til at kunne klare sig. Fodarbejdet er godt i hans backpedal, og han kan vende og løbe uden besvær, ligesom han har gode start/stop-evner, et godt burst og god closing speed.
• Jeg kan godt lide de instinkter Clark giver prøver på når han får lov at spille med front mod spillet fra off-man eller zone, og han angriber bolden effektivt, som de talrige forsvarede kast og hans fem interceptions i karrieren også vidner om.
• Det er ikke i press Clark er på sit bedste, men han har dog givet prøver på et godt jam når han har linet op på den måde, og kombineret med evnen til at vende og løbe kunne det give anledning til lidt forhåbninger på hans vegne i forhold til også at kunne begå sig effektivt i press på den længere bane.

• Lad os få det af vejen med det samme: Clark er undersized, og han lider under praktisk talt alle de ting udfordringer en begrænset statur kan føre med sig. Han har korte arme og små hænder, og mangler i høj grad styrke i kroppen til at begå sig i de mere fysiske dele af spillet. Han bliver tromlet i løbespillet, og mangler både længde og styrke til at jeg for alvor tror på at de solide ting han ellers viser i press kan blive ført ud i livet.
• Når Clark har linet op overfor større receivers er han også blevet overmandet, og han kan simpelthen ikke finde en måde at navigere uden om dem og finde en måde at bidrage på, og den manglende længde koster også flere missede tacklinger når endelig han finder en måde at komme tæt på spillet.
• 2022-sæsonen var Clarks første i slotten, og mens han blev bedre i løbet af sæsonen, havde han i det store hele en svær sæson. Efter tre interceptions og tolv forsvarede kast i otte optrædener i 2021, blev det til blot én interception og fem forsvarede kast i 2022 – og han tillod samtidig syv touchdowns.
• 16 gange har Clark trukket en penalty over de sidste to sæsoner, primært i kraft af at han bliver alt for grabby når han kommer i problemer i opdækning. Ni gange blev der kastet flag mod Clark i sidste sæson, herunder fire i én kamp mod Wake Forest. Fire af de ni flag kom for pass interference.
• Et overrevet korsbånd i det ene knæ, som afsluttede 2021-sæsonen før tid vil kræve lidt nærstuderen af NFL-holdenes lægestaber.