Matt Landers, WR,

Matt Landers spillede sæsoner hos Georgia og greb ekstremt beskedne 12 bolde. Efter først et skifte til Toledo og senere til Arkansas har den atletiske Landers dog fået gang i produktionen og vist, hvad han kan tilføje som dyb trussel. 

Landers kommer oprindeligt fra St. Peterburg, Florida, og gik på St. Petersburg High School. Ud af high school var Landers rangeret som et 3-stjernet recruit og havde tilbud fra en hel række store skoler som blandt andet Florida, Florida State, Louisville, Iowa State, Cincinnati, Auburn, Ole Miss, Miami og Michigan. Valget faldt dog på University of Georgia. 

Her redshirtede Landers sin første sæson i 2017, før han spillede i bare 4 kampe i 2018. I 2019 blev det til beskedne 10 grebne bolde for 105 yards og 1 TD, og i 2020 blev det bare til en enkelt kamp med to grebne bolde mod Arkansas. Før 2021-sæsonen valgte Landers at transfere til Toledo, hvor han fik et mindre statistisk gennembrud. Her blev det til 20 grebne bolde for hele 514 yards (25.7 average) og 5 touchdowns. Efter sæsonen valgte Landers at skifte skole igen til Arkansas, hvor han blev genforenet med Georgias tidligere OL Coach Sam Pittmann. Her blev det til 47 grebne bolde for hele 901 yards (19.2 avg) og 8 touchdowns i Arkansas’ ellers rimelig meget run-first angreb. 

Alder ved draften: Ukendt
Højde: 6ft 4in (194 cm)
Vægt: 200 lbs (90 kg)

Styrker

• Landers har en spændende kombination af længde, fart og atletiske egenskaber. Hans frame og catch radius giver ham selvsagt muligheder for at vinde bolde i luften, og hans lange ben giver ham virkelig mulighed for at bygge noget fart op ned ad banen. 
• Jeg kan faktisk ret godt lide Landers’ footwork - særligt for en så lang spiller. Har rimelig hurtige fødder, men ser endnu vigtigere ud til at have ret god kontrol over sine bevægelser. Løb en 1.51 10-yard split, hvilket vidner om super god acceleration, men jeg er næsten mere imponernede af Landers’ build up speed. Når han virkelig får plads til at åbne sine strides, så glider han helt ubesværet gennem landskabet med lange, effektive skridt. 
• Landers’ rene fart giver ham også god mulighed for at stacke corners vertikalt, og han ser ud til at forstå leverage. Angriber både mod ydersiden og på indersiden af manden og viser også, at han har et modbydeligt double-move/slant and go i sit arsenal. Det er tydeligt, at CB’s enten respekterer hans fart ved at spille off eller ved at komme op til linjen og være super handsy med ham gennem de første meter af ruten, formentlig med safetyhjælp rullet over til den side. 
• Jeg synes helt generelt, at Landers viser god evne til at tracke bolden i høj fart ned ad banen, om det så er backshoulder, i luften, over skulderen eller ud af breaks. Det virker rimelig naturligt for ham at bruge sin højde, længde, radius-fordel til at vinde udenfor kroppen. Jeg ville gerne se ham spille mere fysisk, men rent sådan kognitivt ser han ud til at forstå at udnytte sin krop i den slags situationer. 

Svagheder

• Selvom Landers har en spændende kombination af højde og fart, så synes jeg ikke, at han spiller super fysisk. Samtidig er der vist nok et statistisk belæg for at sige, at spillere over 6’4 og under 200 lbs ikke har den største succes i NFL. Det er svært at sige, om man ligefrem kan holde Landers’ højde imod ham, da hans lange ben, gode fart og evne til at plukke bolden ud af luften er hans selling points, men det koster også noget på evnen til at komme fladt ud af ruter, og jeg ville gerne se ham spille mere fysisk gennem ruter. 
• Der er nogle problemer med at komme af press coverage, hvis han ikke kan få et rimelig clean release og angribe i en lige linje vertikalt. Kunne måske godt tænke mig en plan B, så ikke timingen bliver så disrupted fra rutens start. Helt generelt kan Landers godt have det lidt svært, når coverage bliver for tight og fysisk på toppen, og mod Alabamas defense var der flere eksempler på, at DBs både læste hans break og vidste, at de kunne fremprovokere nogle drops eller breakups, hvis de spillede ham fysisk på toppen af ruten. 
• Det skyldes dog også, at Landers ikke er nogen særligt nuanceret ruteløber. Der er alt for mange ruter, hvor han runder dem eller drifter en ekstra yard op ad banen, og det skal der virkelig arbejdes på, hvis man skal stole på ham særligt i det korte spil. Alt for mange slant-ruter bliver unødigt dybe, og selvom der også er eksempler på, at han får solgt ruten vertikalt først, så CB’en nærmest mister et skridt, så er der flere, hvor man når at tænke, at det kræver et ret perfekt kast for QB’en ude foran Landers, hvis den ikke skal blive slået til jorden eller intercepted. 
• Der er nogle irriterende drops på tape - hvis man skal være sød ved Landers kunne man kalde dem near catches. Nogle er han faktisk i position til, men får så ikke helt hevet den ind, mens andre er drops på grund af dårlig gribeteknik. Der er også smukke bolde, som han plukker ud af luften, men mangler noget consistency. 
• Jeg vil ikke kalde Landers en decideret dårlig RAC-spiller, for han har faktisk et meget nifty move, når han griber bolden og virker også villig til at forsøge at skabe noget mere, men han er ikke specielt fysisk og bryder tacklinger eller specielt elusive, så det bliver lidt på ren fart ud i frie områder. 

Opsummering 

Jeg skal ærligt indrømme, at 6’4, 200 lbs receivers nok ikke er min favoritprofil, og jeg har også svært ved at blive super begejstret for Landers, da der er nogle minusser i bogen. Jeg savner, at han spiller mere fysisk for sin størrelse, og så er det svært at abstrahere fra, at han ikke er nogen specielt god ruteløber og måske endda vil være svær at stole på til at ramme timing og rutedybde. Dog må man også anerkende, at hans kombination af frame, fart og atletiske egenskaber giver ham nogle fordele, og hans skørt gode testresultater (98.8 RAS) gør ham attraktiv, hvis man mangler en spiller til at strække banen. Jeg kunne på den baggrund sagtens se ham tilspille sig en rolle som måske WR3 eller WR4, hvor han kan komme ind og være med til at strække banen i visse set. Der er noget ved ham, der siger mig, at han godt kunne være et target for “track meet” teams som Kansas City eller Miami, og jeg kunne også godt se ham blive succesfuld hos hold med gode OL som Lions, Jets (især med Rodgers) eller Broncos med Russel Wilson. Jeg tør nok ikke forvente, at vi får en helstøbt receiver, der kan spille alle snaps i alle positioner, ud af Landers, men på begyndelsen tredjedagen ville jeg klart begynde at overveje, om mit angreb mangler fart og størrelse. 

NFL Comparison: D.J. Chark / Marques Valdes-Scantling