Max Duggan, QB,

Max Duggan blev i 2022 udnævnt til nationens bedste QB og førte TCU til en National Championship-kamp mod Georgia. Dog er der en risiko for, at han formentlig er en bedre college-spiller end NFL-prospect.

Max Duggan er opvokset i Council Bluffs, Iowa, hvor han gik på Lewis Central High School. Her spillede Duggan både baseball, basketball, løb track og spillede football. På footballbanen var hans far træner, og han startede fire år som QB og blev i 2018 udnævnt til Iowas High School Player of the Year. Derfor var der også godt bud efter ham fra collegerækkerne, og han var således et 4-stjernet recruit med tilbud fra en lang række af de helt store skoler både i området og andre steder i USA. Han takkede således nej til tilbud fra fx Georgia og Ohio State for at tage til TCU i Fort Worth, Texas, og gjorde sin uddannelse i high school færdig et semester før, så han kunne starte hos TCU i januar 2019.

Her fik han allerede debut som freshman i holdets første kamp, scorede et rushing TD på sin første boldbesiddelse og ramte Jalen Reagor for sit første TD senere i kampen. I løbet af sæsonen blev det til flere kampe - også fra start - og han sluttede med 2.077 yards for 15 TD og 10 INT. Inden 2020-sæsonen blev han på grund af ekstra sikkerhed ift. coronapandemien screenet på hospitalet, og den viste, at han var født med Wolff-Parkinson-White syndrom - en tilstand, der påvirker det elektriske kredsløb i hjertet. Derfor undergik han en 9-timer lang operation og måtte sågar tilbage på hospitalet og opereres igen for en blodprop opstået i forbindelse med operationen. Alligevel blev han klar til at spille i sæsonåbneren og sluttede den afkortede sæson med 1.795 yards, 10 TD og 4 INT. I 2021 blev han præget af en række skader og kastede for 2.048 yards, 16 TD og 6 INT.

Inden 2022-sæsonen fik Duggan at vide, at Chandler Morris ville starte på QB, men i stedet for at søge i transferportalen, valgte Duggan at blive og lovede at blive den bedste backup i college football. Og det var nok en meget klog beslutning. Morris blev skadet, og Duggan trådte ind og leverede en helt fantastisk sæson. Duggan vandt talrige QB Awards og sluttede på andenpladsen i Heisman-voting, mens TCU nåede hele vejen til mesterskabet, som de tabte stort mod Georgia. Duggan kastede for 3.698 yards, 32 TD, 8 INT og tilføjede yderligere 423 yards og 9 TD på jorden.

Alder ved draften: 22 år (12. marts 2001)
Højde: 6ft. 2in. (188 cm)
Vægt: 210 lbs (95 kg)

• Det er tydeligt, at Duggan er rigtig solidt bygget for positionen. Er listet til 6'2, 210 lbs, men jeg synes, at han ser mere kompakt ud. Bred mid-section og en rimelig stærk underkrop - men det kræver hans spillestil i den grad også.
• Noget af det første, der står ud på tape, er Duggans competitiveness. Han spiller hvert snap med fuld knald på, hvad end det er et kastespil, et løb eller et scramble. Sågar et handoff kan han få til at se nærmest dramatisk ud. Spiller virkelig med en smittende do-or-die mentalitet, og bliver alle steder beskrevet som en god og naturlig leder, der går forrest og sætter sin krop on the line i holdets tjeneste.
• Jeg synes faktisk til tider, at Duggan viser ret gode evner til at processere information ved linjen og tage den rigtige beslutning. I flere tilfælde lægger han mærke til, hvordan safeties og coverage ruller pre-snap, og går automatisk til det rigtige read. Har spillet i et RPO-tungt offense, hvor han får mange muligheder for at læse hurtigt på forsvar og distribuere bolden hurtigt og effektivt. Bruger meget off platform throws, små sidearm releases og kommer generelt godt af med bolden.
• Til tider er jeg ikke så glad for Duggans evner i lommen, men jeg må give ham, at han er tough as nails. Der er flere eksempler på tape, hvor han køber sig tid bag sin linje med små side shuffles, back pedals eller ved simpelthen at blive stående, mens han scanner banen. Selvom han ved, at der kommer en forsvarsspiller lige i smasken på ham, så ofrer han sig, hvis det er det, der kræves. Der er flere eksempler på, at han træder ind i kastet og leverer en kanonkugle over midten, nærmest i det øjeblik han bliver spist af en forsvarsspiller.
• Er bestemt ikke bange for at give sine receivers chancen ned ad banen og kaster bolden med ekstremt meget luft under. Det giver receiveren en naturlig overhånd, og så længe bolden ikke er underkastet, og Duggans mechanics ikke svigter, så er der mere end 50/50 chance for, at en receiver som Quentin Johnston enten vinder ved catch point eller trækker en DPI.
• Man kommer ikke uden om Duggans evner som runner. Man bliver simpelthen nødt til at have en spiller på forsvaret designated til at holde øje med Duggan, der elsker at tage benene på nakken og løbe selv. Er ikke bange for at løbe direkte op gennem midten, hvis det er det, der skal til, og når han ydersiden, ynder han at sænke skuldrene og straffe defensive backs, der kommer op for at tackle ham. Han spiller virkelig med en smittende toughness og villighed til at give sig for holdet.

• Duggan kan kaste virkelig hårdt, og bolden kan komme ud af hænderne på ham med ekstremt meget zip. Men jeg synes ikke, at Duggan har nogen elite arm. Han mangler noget af den lethed, som andre kan eksekvere med, og han møver tit bare bolden afsted. Virker ikke som en specielt nuanceret passer. På dybe bolde viser han prøver på touch, men der er også lidt ballonbold over det engang imellem.
• Meget hænger måske også sammen med Duggans mechanics som er ret dårlige. Der er en dårlig connection mellem hans ben og fodarbejde og hans overkrop. Holder bolden meget lavt, mens han scanner banen, og kunne med fordel afkorte sit aftræk lidt. Tit dropper han tilbage for flat-footed, bliver stående og kommer simpelthen til at mangle den rotation fra underkroppen og videre op til overkroppen. Det gør, at hans skulder tit falder ned, og det gør ham upræcis. Jeg er ikke specielt stor fan af hans accuracy, og jeg tror, at han kan få problemer i NFL, hvor vinduerne ofte er meget mindre at kaste i.
• Der er flere gange på film, hvor det ser ud til, at spillet ned ad banen bliver lidt komplekst, og hvor Duggan tager nogle småhasarderede beslutninger. Det vil ikke undre mig, hvis rullende coverages, kombinationer af mand og zone og blitzes kan få hans hoved lidt til at spinne. Det vil formentligt betyde, at han køber sig selv tid, backpedaller, scrambler, løber - og formentlig vil hans never say die-mentalitet byde ham at kaste en svær bold ind i coverage ned ad banen. Nogle gange går det godt - andre gange... not so much.
• Godt nok bliver NFL mere som college, og mere og mere kommer til at handle om at sætte playmakers i scene i space. Alligevel kunne jeg godt frygte, at Duggans evner som rendyrket pocket passer måske er for begrænsede. Hos TCU har han nydt godt af et specialdesignet offense, der giver ham gode betingelser, og giver ham gode muligheder for også at bruge sine ben som våben. Jeg tvivler trods alt på, at et NFL-hold hiver ham ind og skræddersyer et offense til ham, så han skal nok lære at fungere indenfor en mere konservativ struktur.