Stetson Bennett, QB,

Stetson Bennett vil af mange blive kategoriseret som en klassisk overachiever, som både er for gammel og for lille til at spille i NFL. Men med sin fremragende føling for spillet er Bennett alligevel typen, der flyder til overfladen.

Stetson Bennett IV kommer oprindeligt fra Atlanta, Georgia, men flyttede et par gange og endte op i Blackshear, Georgia, hvor han gik på Pierce County High School. Her var han faktisk forholdsvis succesfuld og førte holdet til tre slutspil i træk, men alligevel var han kun et 2-stjernet recruit og fik kun et enkelt FBS-tilbud fra Middle Tennessee State, da coaches rundt omkring mente, at han var alt for lille.

Derfor endte han som walk-on hos Georgia i 2017, men fik ingen snaps som freshman. Da Georgia landede det 5-stjernede QB talent Justin Fields inden 2018-sæsonen, læste Bennett skriften på væggen og valgte at søge væk fra Georgia til Jones County Community College. Her havde han nogen succes i sin ene sæson, inden han igen gik i transferportalen. Her var han tæt på at skifte til Louisiana, inden Georgia igen kom på banen og tilbød ham et scholar-ship for at være backup, efter Fields var skiftet til Ohio State. I 2019 var han derfor backup til Jake Fromm. I 2020 begyndte han året som backup til D'Wan Mathis, som blev gjort til starter, efter Jamie Newman optede ud af sæsonen. I løbet af sæsonen fik Bennett en del spilletid, inden QB-karussellen spinnede igen og gjorde USC-tranfser JT Daniels til starter.

I 2021 startede Daniels også som starter, men da han blev skadet, overtog Bennett. Det gjorde han på fornem vis og kastede for 2.862 yards, 29 TD og 7 INT, inden han førte Bulldogs til et nationalt mesterskab mod Alabama. Herefter blev der spekuleret i, om Bennett enten ville transfer (igen) eller tage springet til NFL, men Bennett annoncerede, at han ville vende tilbage til endnu en sæson hos Georgia - og hvilken én. Bennett førte Georgia til en 13-0 record i den regulære sæson og endte det hele med at udslette TCU med 65-7 og 6 touchdowns for endnu et mesterskab. Han sluttede sæsonen med 4.127 yards, 27 TD og 7 INT.

Alder ved draften: 25 år (28. oktober 1997)
Højde: 5ft 11in (179 cm)
Vægt: 190 lbs (86 kg)

• Jeg synes, at det stråler ud af Bennett, at han elsker at være på banen og forstår, hvad han laver. Fungerer og navigerer effektivt og sikkert i Georgias offense, der byder på en hel del window dressing og forskellige looks. Utrolig selvtillidsfuld passer, der bare virker til at have en god fornemmelse for spillet.
• Der er noget sjovt ved Bennett, når han kommer ind i en rytme. Hårde playfakes, beslutsomme kast og en god evne til at manøvrere i lommen. Er bestemt ikke bange for at udfordre hele banen, når han har en ren lomme at kaste fra.
• Bennett har ikke nogen fantastisk arm, men jeg kan faktisk godt lide hans touch på en række kast. Det er som om, at han kaster en "catchable" bold, og selvom jeg godt kunne tænke mig, at han var mere pin-point accurate på især korte kast, så er det ikke fordi, at han sprayer bolden rundt med lukkede øjne. Den er indenfor nogenlunde radius - og når han får sat fødderne rigtigt og træder ind i kastet, så kan han sågar presse bolden ind i tight windows. Quick release.
• Når man bare ser på Bennetts statur og udseende, så tænker man ikke, at han kan bevæge sig på et niveau, der kan fungere i NFL. Men der bliver man altså overrasket. Bennett har god elusiveness i lommen og forstår, hvornår han skal stikke af. Kan løbe selv og samle en håndfuld yards op, når det er nødvendigt, eller forlænge spil ude af lommen. Det går ud over hans mechanics, men han giver sig selv og angrebet en chance.
• Normalt plejer man at sige, at kakerlakker og Twinkies kan holde til hvad som helst, men der er næsten et argument for, at Stetson Bennett kan tilføjes til den ligning. Hans karrierevej er en af de mere interessante længe, og det er imponerende, hvordan han har troet på sig selv, selvom han ikke ligefrem har taget den lige vej til spilletid hos Georgia. Har overkommet mere modstand end de fleste QBs, der ofte er blevet tildelt jobbet på grund af en høj rekruttering, og Bennetts korkprop-effekt kan jeg ikke lade være med at tro også kommer til at gavne ham i NFL. Imponerende produktiv collegekarriere for en spiller, der så mange gange har været afskrevet.
• Bliver beskrevet som en god, velrespekteret og naturlig leder, og forstår egentlig godt hvorfor. Hans attitude på banen er fed, og han ser ud til at have det sjovt, mens han dirigerer, ofrer sig og tager kontrol over angrebet.

• Bennett er både lille, spinkel og mangler de nødvendige fysiske tools for at være et top-prospect. Selvom vi har set små spillere som Drew Brees, Kyler Murray osv. presse barren nedad for, hvad der er acceptabelt i NFL, så er Bennetts fysik stadig vel under det ønskede. Ligner nærmest en QB-version af Hunter Renfrow.
• Jeg synes heller ikke, at Bennett har nogen specielt god arm. Den er ikke horribel, men den er tættere på Kellen Moore end på Kyler Murray. Har problemer med off platform throws, og han mangler engang imellem noget zip på bolden. Det ses især, når Bennett af en eller anden årsag ikke får sat fødderne ordentligt og trådt ind i kastet.
• Der kan godt være en tendens til, at Bennett engang imellem er for lang tid om at beslutte sig. Jeg tror helt sikkert, at NFL scouts vil sidde og charte, hvornår og i hvilke situationer vi ser den beslutsomme og bolddistribuerende udgave af Bennett, og hvornår vi ser udgaven, der måske lige venter et splitsekund for længe og misser et vindue eller muligheden for eksempelvis YAC. Det er jo ikke verdens undergang, at der engang imellem sniger sig en langsom trigger ind i hans spil, men hvis man i forvejen skal se igennem fingre med nogle fysiske forudsætninger, armtalent og størrelse, så skal man også være sikker på, at han mentalt acer alle situationer.
• Bennett har uden tvivl haft rigtig gode betingelser på Georgias offense og alt fra protection til våben har nærmest været NFL-caliber. Det har helt sikkert skånet ham fra både nogle sacks og fra nogle situationer, hvor hans fysiske begrænsninger måske havde vist sig noget mere.
• Bennett kommer til at fylde 26 år i løbet af sin rookie-sæson, og det kan måske være nok til, at mange hold skubber ham langt ned ad boardet eller måske helt piller ham af det. Selv hvis man får en dygtig spiller, er der simpelthen en kortere levetid på ham, og han vil hurtigere begynde at løbe ind i den aldersmæssige regression, som rammer de fleste spillere i 30'erne. QB er heldigvis en position, hvor det ikke betyder helt lige så meget, men det er trods alt stadig de færreste QBs, der spiller til de er 40.