Tucker Kraft, TE,

Tucker Kraft er født og opvokset i Timber Lake i det centrale South Dakota. Han var nationalt set ikke noget stort talent, men han tiltrak en del interesse i South Dakota, hvor South Dakota State sikrede sig hans underskrift over et tilbud fra Wyoming.

Hos South Dakota State redshirtede Kraft sin første sæson i 2019. I den corona-afkortede 2020-sæson startede kraft tre kampe og spillede i syv, og her greb han syv bolde for 90 yards. I 2021 brød han igennem som fast starter og startede alle 15 kampe med 65 catches for 773 yards og seks touchdowns. I 2022 missede Tucker en betydelig del af sæsonen med en ankelskade, men han nåede at spille ni kampe, hvor han greb 27 bolde for 348 yards og tre touchdowns.

Alder ved draften: 22 år (3. november 2000)
Højde: 6ft 5in (196 cm)
Vægt: 255 lbs (116 kg)

• Tucker Kraft spillede på lidt lavere niveau, og derfor glæder jeg mig til at se ham til combine. Mod den lavere modstand ser han nemlig ganske hurtig og eksplosiv ud. Han er selvfølgelig ikke Kyle Pitts/Evan Engram, men farten ser ud til at være klart over middel, men den endelig kalibrering får vi nok først til combine.
• Udover farten og eksplosiviteten, så er Kraft en elegant tight end med ret fine flydende bevægelser. Glimrende evne til at skifte retning, og generelt en fin kropskontrol.
• På de kampe jeg så, så virkede hans hænder fornuftige. Der var et enkelt grimt drop, men overordnet set greb han bolden udmærket, og han lavede også et par sværere catches, hvor han viste en evne til at justere, mens bolden var i luften.
• På papiret har Kraft alle forudsætningerne for at blive en ret komplet tight end, der både kan arbejde i kastespillet, men også blive en god blocker. Han er rimelig robust og med over middel størrelse, og hans effort som blocker var også ret fin. Han blokerede sjældent fra en inline position, men der var stadig gode blokeringer fra tid til anden.

• Som ruteløber savner jeg en del nuancer og teknisk kunnen fra Kraft. Der er nærmest intet salesmanship over hans ruter, og det er så standard og forudsigelige, som de kan være. Savner en evne til at variere tempoet i ruterne, savner en evne til at lave skarpe retningsskift, og jeg savner feel for zonerne og forsvarets leverage. Lang vej endnu som ruteløber, og han vil skulle iscenesættes i starten af karrieren.
• Selvom Kraft egentlig ser robust og stærk ud, så var jeg ikke så imponeret over hans play strength. Han var ikke så fysisk som ønsket, og han havde ofte svært ved at håndtere kontakt på ruterne.
• Med hans atletiske evner, så burde Kraft være en større trussel med bolden i hænderne. Som nævnt ovenfor er han ikke nævneværdigt fysisk efter catchet, og han har heller ikke den store elusiveness eller fornemmelse for at optimere pladsen omkring ham.
• Selvom han prøver godt, så synes jeg, der er ret lang vej endnu for Kraft som blocker. Teknisk sejler det en del, og hans styrke som blocker er ligeledes uinspirerende. Ved ikke, om han vil kunne blokere som en traditionel in line-tight end, eller om han er låst i en rolle, hvor han oftets skal stå adskilt fra den offensive linje.