Riley Leonard, QB, Notre Dame

Notre Dame har spillet sig til det nationale mesterskab i denne sæson, hvor Ohio State venter - den kamp spilles efter denne report er skrevet (og også den på Will Howard). Præstationen på college footballs største scene kan naturligvis ændre en smule på hvordan folk ser på Leonard, men jeg er dog også af den generelle holdning, at en præstation i én kamp kan være en outlier, og ikke skal trumfe hvad men ellers har set. I hvert fald ikke hvis det er til negativ side; omvendt kan en forrygende kamp i den største kamp i karrieren selvfølgelig godt give lidt mere tryghed omkring en spiller. Jeg har dog svært ved at se - uagtet hvordan Leonard (og Howard) spiller i finalen - at min holdning vil ændre sig mærkbart. Jeg ser i Leonard en spiller, der har nogle spændende evner, men også har behov for at skulle udvikles. Han er en dual-threat, der bestemt kan bruges i NFL, men der skal arbejdes på hans teknik og på den mentale del af spillet, så han bliver en bedre beslutningstager. For mig er Leonard en backup med noget udviklingspotentiale, og om alt går vel kan han godt blive en starter, selvom jeg tvivler på at det bliver en high-end én af slagsen.

Styrker

• Dual-threat quarterback der har løbet for næsten ligeså mange touchdowns som han har kastet for i denne sæson (før den nationale mesterskabskamp)
• Eksekverer run-pass-option-spil glimrende
• Stærk arm og kan variere kastene og få bolden frem med både touch og fart
• Stærk sidste sæson med 35 touchdowns (19 passing, 16 rushing), på vej mod den nationale mesterskabskamp
• Tough

Svagheder

• Kastede for 391 yards i en kamp i slut-november 2022, men har ikke været over 250 yards i en kamp siden
• Teknikken i underkroppen koster præcision, selv på kortere kast; der skal arbejdes en del på at få styr på den teknik
• Solid beslutningstager, men under pres bliver det mere svingende
• Besidder flere gode kvaliteter, men han mangler noget hvor han er elite
• Skadeshistorik